琉璃收藏,是當今文人古玩收藏的一個門類,新疆是琉璃收藏的重要發現地,新疆發現的琉璃文物眾多。
或許有人以為,玻璃和塑料一樣,是近現代才發明制造的一種時新材料,實則不然,玻璃是人類早發明的人造材料之一,介于青銅器和鐵器之間,現存早的玻璃制品發現于四千余年的兩河流域,而中國境內的玻璃制品出現則晚得多,距今約二千五百年。
自然界存在大量的礦石、玉石和寶石,這些都屬于晶態物質,由多晶體或單晶構成,玻璃不一樣,雖然其多半呈晶瑩透亮且非常堅硬的狀態,但玻璃卻不是晶體,而是一種非晶態物質。晶體都有固定的熔點,比如金屬純銅(紅銅)的熔點為1083℃,一旦達到這個溫度,晶體的內部分子結構發生變化,純銅即由固態轉變成液態。玻璃與此不同,沒有一個固定的熔點,只有一個使其形態發生變化的溫度范圍——隨著溫度不斷上升,固態狀的玻璃會變得越來越黏稠,直至成為一種液態。在整個轉化過程中,玻璃內部的分子結構并沒有發生明顯改變,所以,玻璃是一種材料的一種狀態,可以說是物質在固態、液態、氣態之外的第四態。